属于新云仙火山溶岩穹顶，由北方的七面山和南方的天狗山两个山峰组成。喷发年代大约在4000年前，在火山喷发时，北方流下了被称为「六棵树火山碎屑流」的火山碎屑流。
1792年5月21日的傍晚时分天狗山正下方发生了6.4级的强烈地震，导致山体的6分之1崩塌，并造成了岩屑崩。大量的碎屑流冲进有明海，引起大海啸。不仅岛原半岛，对岸的熊本和天草地区也受到严重灾害，造成15000人遇难之事是众所周知的。
此火山灾害被称为「岛原事变 肥后麻烦」，至今仍是日本国内最大级的火山灾害。