從猿葉山看到的千千石斷層的懸崖。在日本列島的地下沉降有被稱為板塊的岩盤。因此，日本列島不斷被大陸側擠壓。由於板塊的下沉所帶來的壓迫和自大陸的推壓力的作用，其結果是島原半島附近，半島整體向南緩慢移動。它的速度是在半島北端的神代每年約2公分，半島南端的加津佐每年約3公分。從神代看，加津佐只有1公分，但由於它每年都在移動，島原半島的力量向南拉動。因為地表是由堅固的岩盤形成，像這樣向岩盤整體施加擴大力的話，一定會有哪裡裂開。其中一個裂縫就是千千石斷層。
千千石斷層是位於雲仙市千千石町附近的正斷層。在島原半島內呈現最明顯的斷層地形。斷層的總長度為14公里，最大落差在田代原附近達450公尺以上，按照1000年間大約1.5公尺(每年1.5毫米)的比例來計算斷層的南側沉降，以該斷層為界，海岸線渗入內陸側，形成了橘灣漂亮的圓弧狀的海岸線。