這個地方，當時被稱為「水頭」是島原內港碼頭，城下首屈一指的繁華街。寬政4年(1792年)的眉山崩塌摧毀了市容，大部分居民被海嘯淹沒，島原領地南北17個村莊死亡人數為9640人，對岸的熊本4653人，天草344人，受到了巨大的災害。
雲仙的一乘院七世弘輝和尚向籓(官方)提出，要在當地建設「溺死供養塔」的請願，獲得許可後，在城下掌權者的協力下，於受災第二年的寬政5年3月建立了3米高的供養塔。